直資，顧名思義，就是直接資助，和直資學校相似的是津貼學校，津貼學校也是接受政府資助的學校，只是兩者方式不同，兩者性質相似，但是有很多不同之處。

比如教師工資發放方式、教學語言、課程設置、學費、維修費、資源、教師工資等方面都有很大區別。對於學校來說，招生是非常重要的，直資學校和津貼學校有非常大的區別，津貼學校自主招生的比率非常小，大概只有百分之二十左右，而且不能提前通知家長收取情況，由中央統一派位。其中派位指的是學生沒有參加擇校或者擇校不成功，就將由教委會依據學籍進行相應的電腦派位。而直資派位則可以百分之百自主招生，可以將結果提前告知家長，可以自主參加中央派位，自由度非常大，但是相應的，比津貼學校接受的政府資助就少一些，學費也會高一些。

這樣看起來，直資派位比津貼學校具有更大的自由度，在生源的廣度和深度方面比較廣闊，這樣更有利於思想的碰撞和交流，利於學生成長的多樣性。